La osteopatía es un enfoque terapéutico centrado en el cuerpo como un todo, que utiliza la terapia manual para tratar disfunciones y recuperar la salud. Aunque a menudo se confunde con otras técnicas, la osteopatía es mucho más que «crujir huesos»: es una disciplina con base anatómica, fisiológica y funcional, reconocida como formación postgrado para fisioterapeutas en España.

En este post queremos ayudarte a comprender mejor en qué consiste, qué puede aportar y por qué sigue siendo una opción tan demandada por muchos pacientes.

Principios fundamentales de la Osteopatía

La osteopatía parte de una premisa clave: el cuerpo humano funciona como una unidad. Esto significa que una alteración en una parte del cuerpo puede repercutir en otras estructuras a distancia. Por eso, el enfoque osteopático siempre considera el cuerpo de forma global.

Entre sus principios fundamentales se encuentran:

• La unidad del cuerpo: todos los sistemas están interconectados.
• La capacidad de autorregulación del organismo: el cuerpo tiene recursos para sanar, y la osteopatía ayuda a facilitar ese proceso.
• La relación entre estructura y función: si una estructura pierde movilidad o se ve alterada, su función también se verá afectada.
• El objetivo principal es detectar disfunciones de movilidad en tejidos musculares, articulares, viscerales o craneales y tratarlas mediante técnicas manuales. Esto favorece el equilibrio corporal y mejora el funcionamiento global del organismo.

Osteopatía: mucho más que manipular articulaciones

Aunque la imagen popular de la osteopatía está asociada a las manipulaciones articulares (los «crujidos»), esta técnica representa solo una pequeña parte del abordaje osteopático. En la práctica, el profesional utiliza una gran variedad de técnicas adaptadas a cada paciente:

• Técnicas de tejido blando: movilizaciones suaves para relajar músculos tensos.
• Estiramientos funcionales: para devolver movilidad a las cadenas musculares afectadas.
• Técnicas viscerales: para tratar restricciones en la movilidad de órganos internos que pueden estar interfiriendo con la función global.
• Técnicas craneales: suaves manipulaciones sobre el cráneo y el sacro que pueden tener efectos sobre el sistema nervioso y el equilibrio general.
• Cada sesión parte de una valoración individualizada que permite identificar el origen de la disfunción y decidir qué técnica utilizar. Esto es clave para garantizar una intervención segura y efectiva.

Osteopatía y Fisioterapia: una combinación complementaria

En España, la formación en osteopatía se realiza tras obtener el grado en Fisioterapia. Esto implica que los osteópatas son fisioterapeutas especializados, con un enfoque ampliado en el abordaje manual y funcional del paciente.

Lejos de ser excluyentes, osteopatía y fisioterapia se complementan:

• La fisioterapia suele centrarse más en el tratamiento sintomático y funcional.
• La osteopatía amplía el enfoque con una visión global e integradora.

En muchas sesiones, el fisioterapeuta con formación osteopática combina ambos enfoques: puede usar técnicas osteopáticas para normalizar una disfunción y complementar con ejercicio terapéutico, neuromodulación o tecnología avanzada como INDIBA o el sistema superinductivo.

¿Es posible recibir solo tratamiento osteopático?

Sí, por supuesto. Dependiendo del motivo de consulta y del perfil del paciente, una sesión puede estar centrada exclusivamente en técnicas osteopáticas. Esto ocurre especialmente en casos donde la disfunción está relacionada con el sistema visceral, el sistema nervioso autonómico o problemas funcionales complejos.

Lo importante es asegurarse de que el profesional esté cualificado, es decir, que cuente con el grado en Fisioterapia y una formación acreditada en Osteopatía. Esto es especialmente relevante en España, donde la osteopatía no es una profesión sanitaria independiente.

¿Qué tipo de problemas se pueden tratar con Osteopatía?

La osteopatía tiene un campo de aplicación muy amplio. A continuación, te mostramos algunas de las afecciones que más frecuentemente abordamos en consulta:

Problemas musculoesqueléticos

• Lumbalgias y cervicalgias.
• Ciáticas.
• Tendinopatías y contracturas.
• Dolores articulares en rodilla, cadera, hombro, tobillo.
• Disfunciones en la articulación temporomandibular (ATM).

Disfunciones viscerales

• Molestias digestivas como reflujo, estreñimiento, gases persistentes.
• Dolores menstruales o pélvicos funcionales.
• Tensiones abdominales postquirúrgicas

Problemas funcionales

• Mareos o vértigos de origen mecánico.
• Dolor de cabeza tensional o migrañoso.
• Fatiga crónica asociada a tensiones estructurales.
• Trastornos posturales o de la marcha.

Osteopatía en el bebé y el niño

La osteopatía pediátrica también es una herramienta muy eficaz. Algunas situaciones donde puede ayudar:

• Asimetrías craneales (plagiocefalia).
• Reflujo, cólicos del lactante.
• Trastornos del sueño o de la succión.
• Tensión postparto o tras partos instrumentales.

Mitos frecuentes sobre la osteopatía

«La osteopatía es solo para crujir huesos»: como ya hemos explicado, es una visión muy limitada. La mayoría de las técnicas son suaves y adaptadas a cada paciente.

«No tiene base científica»: aunque aún queda camino por recorrer en investigación clínica, muchas técnicas osteopáticas están respaldadas por estudios sobre sus efectos en la movilidad, el dolor o la calidad de vida.

«El efecto es solo placebo»: numerosos pacientes experimentan mejoras funcionales reales, y su aplicación clínica es cada vez más reconocida dentro del ámbito de la fisioterapia.

¿Cómo es una sesión de osteopatía en consulta?

Cada sesión comienza con una entrevista detallada para comprender el motivo de consulta y los antecedentes. Luego se realiza una valoración manual completa que incluye:

• Observación de la postura y del movimiento.
• Palpación de puntos clave y zonas de restricción.
• Test funcionales específicos para articular, muscular o visceral.

A partir de ahí, se planifica la intervención manual, adaptándose a la edad, el estado de salud y los objetivos del paciente. Muchas veces, tras la sesión se recomiendan ejercicios o hábitos que complementen el tratamiento.

La osteopatía es una disciplina que, desde la comprensión del cuerpo como un sistema interconectado, ofrece soluciones eficaces para un gran número de problemas funcionales y musculoesqueléticos. En manos de fisioterapeutas formados, se convierte en una herramienta de gran valor que permite acompañar a los pacientes desde una perspectiva integradora y personalizada.

En nuestra clínica Manuel Cuenca Fisioterapia y Osteopatía, en Málaga, contamos con profesionales especializados que podrán ayudarte a mejorar tu salud desde este enfoque. No dudes en consultarnos si tienes dudas o si crees que la osteopatía puede ayudarte.